今週はGIGABYTEがイベント開催！注目の「nForce4 SLI」搭載マザーがなんとデモ展示に

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アキバ早ミミ情報

>>2004年11月20日（土）

今週はGIGABYTEがイベント開催！注目の「nForce4 SLI」搭載マザーがなんとデモ展示に
　

　先週アキバ初となる「nForce4 SLI」搭載Socket939マザーボードの展示で大いに盛り上がったASUSのイベント「見て！触って！体験して！ASUS独自機能デモイベント」（こちらを参照）に続き、本日GIGABYTEが同じく「PRONTO リナックスカフェ秋葉原店」にて「GIGABYTE EXPO in 秋葉原2004 冬の陣」開催した。

　先週のASUSのイベントのときと同様、今回のイベントでも注目を集めたのは、「nForce4 SLI」搭載の未発売マザーボード展示である。

　しかし、今回の展示が先週のイベントと一味違うのは「nForce4 SLI」搭載マザーボードが単なるサンプル展示ではなくSLI動作デモ展示となっている点だ。

　デモ展示に使用されたのはGIGABYTEが来月中にも発売するという「GA-K8NXP-SLI」。

　そもそも「SLI（Scalable Link Interface）」とは、NVIDIA製の同一チップを採用したビデオカードをPCI Expressスロットに装着し、2枚を「SLI用ブリッジアダプタ」によりダイレクトに接続することで描画速度を高速化できるという技術。対応ビデオカードこそ市場に出回っているものの、肝心のコンシューマー向け対応マザーボードが出荷されておらず、発売が待たれている期待の新製品だ。また、GIGABYTEの説明によると、年内出荷のこの最上位モデル「GA-K8NXP-SLI」のほか、来年には下位モデル数種類がラインアップされる予定とのことだ。

　サンプル展示状態では不明な点が多かった「nForce4 SLI」搭載マザーボードだが、今回の動作デモによって幾分詳細が明らかになってきた。

　「nForce4 SLI」搭載マザーボード「GA-K8NXP-SLI」の最大の特徴は、「SLI」の動作に必要不可欠なPCI Express（x16）スロットが2本用意される点だ。また、2本のPCI Express （x16）スロットの間には、PCI Express（x1）スロット1本と「SLIセレクター・カード（Pedale Card）」スロットが配置される設計となっている。

　この2つのPCI Express（x16）スロットに「SLIマルチGPUテクノロジー」に対応したビデオカードを挿し、「SLI用ブリッジアダプタ」で接続することで、SLIの動作が可能となる。このとき、PCI Express（x16）スロットの間の「SLIセレクター・カード（Pedale Card）」をSLIモードにするとビデオカードがSLIモードのPCI Express（x8）で動作し、「SLIセレクター・カード（Pedale Card）」をノーマルモードにすると、1枚だけがPCI Express（x16）で動作するという仕組みとなっている。

　2枚のビデオカードを使ってSLI動作させた場合には、2つのビデオカードが画面の上下半分ずつをそれぞれ担当して描画することにより、全体のフレームレートが向上するという仕組みだ。速度としては、シングルモードのビデオカードに比べて約1.87倍程度高速な処理が行えるということだ。

　なお、GIGABYTEが用意した資料によると、マザーボードに「GA-K8NXP-SLI」、CPUに「Athlon64 FX55」、メモリは1GB、ビデオカードに「GeForce 6800Ultra」を使用した環境で、定番の3Dグラフィックベンチマーク「3DMark05」で計測した場合、ビデオカード1枚のときはスコアが5568のところ、ビデオカード2枚時にはスコアが10119と、約81％のパフォーマンスアップを実現しているということだ。

　本マザーボードの細かな仕様だが、対応CPUはSocket939のAthlon64/FX。チップセットに「nForce4 SLI」を搭載。メモリスロットは「PC3200（DDR400）」×4。拡張スロットは、PCI Express（x16）×2、PCI Express（x1）×2、PCI×2。その他、シリアルATA II、USB2.0、デュアルギガビットLAN対応などとなっている。

　なお、本製品では、PCI Express（x1）スロットが2つ存在するが、これは先に展示が開始されたASUS「A8N-SLI Deluxe」でも同様だった、ただし、ASUS「A8N-SLI Deluxe」では2つのPCI Express（x16）スロットの間に、PCI Express（x1）が2つ挟まれる作りだったのに対し、今回のGIGABYTE「GA-K8NXP-SLI」では、PCI Express（x16）の間にはPCI Express（x1）が1本あるのみで、もう1本は、上部のPCI Express（x16）スロットの上に配置される。このスロット配置が異なる点には、若干の注意が必要かもしれない。（GIGABYTE「GA-K8NXP-SLI」にバンドルされるブリッジアダプタの画像はこちら）（ASUS「A8N-SLI Deluxe」にバンドルされるブリッジアダプタの画像はこちら）

　このように、マザーボードによって、SLIへの対応方法は微妙に異なってくるため、ビデオカード自体に「SLI用ブリッジアダプタ」をバンドルさせるよりも、マザーボード側にバンドルするほうがやはり理にかなっている。また、今後発売されるかもしれない巨大クーラーを搭載したビデオカードでSLIを有効にさせる場合を考えると、PCI Express（x16）スロット間の距離も、マザーボード選びの1つの重要な選択肢として考慮したほうがよさそうだ。
　


「GA-K8NXP-SLI」	PCI Express（x16）スロット2本の間にPCI Express（x1）スロットが1本	駆動している状態はアキバ初


背面ポート類	仕様解説フリップ


NVIDIA「SLIマルチGPUテクノロジー」について


ベンチマークテスト結果	イベントスケジュール	協賛のEA GAMESの製品